Malinconia o melancolia?

“Malinconia” o “melancolia”?

In origine, esisteva solo la parola “melancolia”. Nel tempo, si è creata la forma “malinconia. Ciò è avvenuto per il fenomeno linguistico, conosciuto come “etimologia popolare” o paretimologia.

In ogni lingua, i termini tecnici costituiscono una sorta di vocabolario riservato agli specialisti e il loro uso risulta spesso incomprensibile al popolo. Per questo motivo, le parole poco familiari vengono accostate ad altre più note, causando la deformazione del termine originario.

Vediamo cosa è successo…..

Malinconia o Melancolia?

Nella medicina antica, la “melancholia” era uno dei quattro umori che, secondo Ippocrate, caratterizzavano la natura del corpo umano e ne determinavano il suo equilibrio.

In greco antico,  la parola melancholia era formata da “mélas” = nera e “cholé” = bile.

Essa giunse nel tardo latino col significato di “umore nero” e, successivamente, di “mania depressiva”.

Dalla parola latina si formò il termine spagnolo ” malenconia” per accostamento a “mal” = male e ad “encono” = rancore, esasperazione.

Lo stesso cambiamento linguistico avvenne nella lingua italiana.

Attualmente, nella nostra lingua  si utilizza la forma “malinconia”, con evidente allusione a “male”, mentre il termine corretto “melancolia” è quasi caduto in disuso.

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